La Plataforma Oceánica de Canarias (PLOCAN), en el marco de las actividades de CIDIHUB, colabora con la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) en la instrumentación y operación de un planeador submarino SeaExplorer equipado con un sistema óptico de imagen UVP6. La iniciativa permitirá medir, de forma estacional, la distribución y el flujo de partículas y zooplancton en el entorno oceánico al norte de Gran Canaria, aportando información esencial para entender la dinámica de la materia en suspensión y su papel en el secuestro de carbono.
Observación de alta resolución para estudiar partículas y zooplancton
El proyecto contempla la integración del UVP6 (Underwater Vision Profiler 6) en el SeaExplorer de PLOCAN, un glider modular capaz de perfilar la columna de agua hasta aproximadamente 1.000 metros y operar de forma continuada durante varias semanas, integrando distintos sensores para variables físicas y biogeoquímicas.
El UVP6 está diseñado para cuantificar en un volumen conocido tanto partículas grandes (típicamente >100 μm) como zooplancton, a partir de imágenes in situ, facilitando estimaciones de distribución, abundancia y flujos a lo largo del ciclo estacional.
Relevancia científica y climática
La actividad busca recuperar y reforzar el seguimiento necesario para evaluar la dinámica de partículas y su contribución al transporte de carbono en el océano (incluyendo procesos asociados a la exportación de materia hacia profundidad). Estos registros son especialmente valiosos para contrastar y validar modelos que describen el funcionamiento del océano en el sistema climático. La operación se alinea con el esfuerzo de observación del entorno marino próximo a Canarias, incluyendo áreas de referencia oceanográfica como el nodo ESTOC, ubicado a unas 60 millas náuticas al norte de Gran Canaria.
“Integrar el UVP6 en un glider como el SeaExplorer nos permite pasar de campañas puntuales a una observación estacional y repetible, clave para entender cómo varían partículas y zooplancton y qué implicaciones tiene en el ciclo del carbono y la mejora de modelos climáticos”, señala la coordinación científica del proyecto en la ULPGC.
Próximos pasos
En las próximas semanas se completarán las tareas de integración, pruebas y validación del sistema a bordo del SeaExplorer, con el objetivo de iniciar misiones estacionales que permitan construir series de datos comparables y útiles para investigación y modelización.
Sobre PLOCAN
La Plataforma Oceánica de Canarias (PLOCAN) es un consorcio público creado en 2007 para construir, equipar y operar infraestructuras marinas de apoyo a la investigación, el desarrollo tecnológico y la innovación en ciencias y tecnologías marinas, proporcionando servicios de operaciones, datos y acceso a observatorios e instalaciones en el entorno oceánico de Canarias.
Sobre CIDIHUB
CIDIHUB (Canary Islands Digital Innovation Hub) es el Centro de Innovación Digital de Canarias, una iniciativa impulsada por la Comisión Europea que agrupa a organizaciones y centros de competencia para impulsar la transformación digital de empresas e instituciones públicas mediante infraestructuras, recursos y conocimiento especializado, promoviendo la colaboración y el acceso a capacidades avanzadas.
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